可美华并不喜欢这份拣屎工作，她觉得一个女孩子扛着屎勺、屎筐，一清早就跟在几头肥猪屁股后面转悠实在难为情。可我恰恰相反，我非常喜欢拣屎。我喜欢欣赏猪们悠哉游哉、摇头晃脑的憨笨样子；我还喜欢看猪们边吃边拉的悠闲姿态；当然更喜欢它们拉出一泡泡肥硕的屎块。每当我拣起一泡屎，心里就有一种小小的收获了的喜悦。并且，早晨的空气十分好，尤其是夏天，边拣屎边呼吸新鲜空气，一举两得。而且猪屎并不臭。

于是我常常拿洗碗和美华换拣屎的工作，美华倒也欣然接受。在我家后来的种田肥料里，起码有一半的猪屎是我拣的。除了拣猪屎，我还拣牛粪，牛粪没对农作物没什么营养价值，但如果把它们做成饼子贴在墙上，晒干后就成了绝好的燃料，冬天时煤球炉引火最管用。和妹妹不一样，我很喜欢玩牛粪，我喜欢用手捧着稀烂的牛粪，"啪"地一声贴在墙上，有时候，太过稀烂的牛粪会溅在我的衣服甚至脸上，牛粪一点不臭，还有点草腥气，因为牛是吃草的。我家屋后和西侧面的墙上都被牛粪贴过，留下了一个个圆圆的、斑斑驳驳的牛粪印迹。

我早上拣屎，晚上放学回家便直接到山上帮母亲砸石头了。那时我人小，就用小铁锤砸"寸子"。所谓"寸子"，就是一寸左右大小的石子。母亲身体好些时就在上山劈劈啪啪地砸。那时砸一吨石子可以得两块钱，一天砸得快可以砸一吨。

学会砸石头我是付出了血的代价的。

尽管是将那种拳头大小的石块砸碎，我在入门时还是吃足苦头。砸石头的正确姿势是用左手扶住石头，右手抡锤狠狠砸向目标。我握锤的姿势非常正确，只是每次砸向目标的准确性不强。好多次石头完好无损，扶住石头的左手指却皮开肉绽。疼是不必说的，难忍的是继父的指责。如果继父在身边，我连哭都不敢，继父会说："眼睛是干什么用的？你不会看准了砸？"

砸破指头是正常不过的事，还有碎石屑溅入眼睛、划破腿脚的，右手掌被锤柄磨起的水泡也钻心的疼。只是，无论我受了怎样的伤，都甭想从继父那里得到半点同情。继父心肠并不坏，只是心不软。也许因为我们没有血缘关系，所以便无父女情深吧！

有一次，我吃过中饭，趁着上学前有一点时间，顺便砸点石子。父亲回家吃饭前，给我扒了几簸箕的石头让我砸。砸了这些，我自己又去扒了几簸箕石头，正砸到一半，继父来了，见面就吼："你怎么砸得这么慢？回家前那点石头，倒现在还有这么多！你在干什么啊？"我委屈极了，又没胆子回嘴。任由眼泪把眼睛都泡肿了。

半个学期很快过去，期末考试，我是和班里几个尖子生被班主任带到市里去考的。结果出来后，我就成了村里的"小名人"--我居然考上了芜湖市重点中学二十五中，是全村多少年来惟一考上重点中学的女孩子！


（十九）

【我和美华瑟缩在房间一角，继父的话句句如刀，直刺我生疼的心脏！在一刹那间，我心如死灰：不读书了！】


放暑假期间，我天天上山砸石头，要挣足自己的学费呀！山上的男人女人指着我教育他们的孩子："看看人家小姑娘，读书又聪明，又会干活，多懂事！看你，笨得像头猪！"挨骂的孩子敌意地瞅我两眼，而我却希望生在那个挨骂的孩子的家庭，起码，我不用为学费发愁吧！

辛辛苦苦砸了整个暑假的石头，因为垒了一间我和美华安身的小石头屋，我和美华的报名费又成了问题。

我考取的重点中学在市里，我得住校，住校就得交伙食费。不住校，天天往返二十多里路的时间和车费又是我难以承受的。美华也要上三年级，眼看九月一号即将来临，家中越发愁云密布。

换个人家，孩子考上重点中学是高兴都来不及的事，而我家相反。炎热的夏季是身体虚弱的母亲最难挨的季节，母亲常常吃不进一口饭，光喝水，然后躺在竹榻上呻吟。继父焦头烂额，整日愁眉不展。我和美华日日行动如鼠，生怕一不小心触了继父的火气，从而引起父母的一场恶吵。

父母的争吵是三天两头的，苦难生活的无情磨练，将母亲逐渐从一个通情达理、温婉和善的妇人变成了一个敏感脆弱、脾气暴躁的怨妇，她不堪忍受继父诸如随地吐痰和大嗓门之类的恶习，经常指责继父。继父又是一个火暴性子，受不得一点指责，于是家中几乎无一宁日。父母的争吵让我和美华倍感家庭的冷漠与凄凉。

一天，十一岁的美华问我："姐，我们什么时候可以不在家里呆了呀？"记得我当时对神色忧伤的妹妹说了一句恶毒的话："一是嫁人，一是死。"嫁人和死，后来真的成了我向往的目标。

我的妹妹美华后来发明了一个家的代名词--"活死人墓"。对我家，这个词再合适不过，因为父母大吵后，家中便是一片死寂，父母的呼吸都沉闷得可怕。